La délinquance des jeunes évolue avec l’âge, la réponse pénale aussi

Les jeunes de 10 à 24 ans sont particulièrement impliqués dans les affaires pénales traitées par les parquets : ils représentent 21% de la population de 10 ans ou plus, mais 36% des auteurs présumés d’infraction. En 2014, ces jeunes ayant affaire à la justice représentent 5,2% de leur classe d’âge.
Les vols et recels (25%) et les affaires de stupéfiants (17%) sont les principales infractions impliquant les jeunes, avant les violences volontaires (15%) et la circulation routière (15%).
Pour chaque infraction, le nombre d’auteurs présumés culmine à un âge qui lui est propre : les atteintes sexuelles sont plus nombreuses à 14 ans, les vols et les violences à 16 ans, les affaires de stupéfiants à 18 ans et les infractions routières à 22 ans. De ce fait, la structure des infractions évolue avec l’âge, allant vers plus de diversité et une part croissante d’infractions à la circulation routière.
Si l’évolution des infractions est progressive, celle de la réponse pénale marque une rupture à 18 ans en raison du basculement dans le droit des majeurs. D’une part, les procédures alternatives sont moins nombreuses pour les jeunes majeurs que pour les mineurs (respectivement 44% et 63% de la réponse pénale). D’autre part, la prison est plus fréquente pour les majeurs, notamment les peines fermes, tandis que les mesures éducatives, propres aux mineurs et prépondérantes chez eux, laissent place à une plus grande part d’amendes chez les majeurs.
La délinquance juvénile n’est pas un phénomène marginal : 21% des hommes et 3% des femmes des générations nées en 1986 et 1987 ont été condamnés au moins une fois pour des faits commis entre 10 et 24 ans.

Source : INSEE
Publication : Insee Références, édition 2016, P71-83